1760 - 1793 (4)
Que recherchait-on en Loge ?
Se retrouver autour de principes généreux :
L'universalité de la Franc-Maçonnerie :
Si en Loge on reste entre soi, le grand nombre d'Ateliers dans le département permet échanges et rencontres. le 20 août 1785, Union et Fraternité invite à ses Travaux les Loges Coeurs sans Fard & Constante Amitié, Saint-Jean de Thémis, La Constante Fabert et La Constance. L'installation (1) d'une nouvelle Loge, généralement faite par des dignitaires d'un atelier voisin, est l'occasion de créer des liens entre les Frères de la région : Constante Amitié installle L'Union et Fraternité en 1765, Saint-Philippe de la Concorde La Constance en 1765, Union et Fraternité, l'Union Rurale en 1786.
En 1784 ROETTIERS DE MONTALEAU réorganise la Franc-Maçonnerie en régularisant tous les rites pratiqués en France. Il cherche à imposer une identité commune à tous les francs-Maçons de tous les pays.
Fraternité :
Union, Sens de la Vertu, Amitié, Charité, Bienfaisance, Fraternité sont au centre des discours. Les noms des Loges eux-mêmes sont souvent construits à partir de ces qualificatifs moraux.
Les Frères pratiquent la charité à l'intérieur comme à l'extérieur du Temple :
"Les trois coups frappés nous rappellent les trois paroles consolantes du livre de la Vérité, cherchez et vous trouverez, demandez et vous recevrez frappez et l'on vous ouvrira frappez à la porte de nos coeurs et ils vous seront ouverts, cherchez parmi vos Frères les consolations dont vous pouvez avoir besoin et vous les trouverez, si même vous aviez besoin de secours en les demandant vous les recevriez" discours du Vénérable Maître de L'Union et Fraternité |
- Le Frère PYRON député de Thémis au G.·. O.·. D.·. F.·.(3) intervient pour une demande d'aide à un négociant ruiné par un naufrage en 1776 (B.N. FM2 189).
- Le curé de la paroisse de Saint-Julien, à Caen, reçoit une aide des Loges caennaises de 120 Livres pour les pauvres par l'intermédiaire du F.·. DUPERRE lui même curé et membre d'Union & Fraternité (le 7 juin 1780 (B.N. FM2 190)
- En 1781, L'Union & Fraternité distribue de nombreuses aumônes aux indigents à l'occasion de la naissance du dauphin. (Source GODF).
- En 1781, Union et Fraternité se distingue pour ses manifestations en l'honneur de la naissance du Dauphin.
- En 1766, Les FF.·. de Saint Augustin de la Parfaite-Union font célébrer un service funèbre pour la mort du Dauphin à Falaise.
- En 1786, dans un discours à Cherbourg, un Frère définit le bon maçon par sa discrétion et déférence pour les supérieurs, sa condescendance pour les égaux et son affabilité pour les inférieurs. (B.N. FM2 213)
Ces propos dénotent plus du respect de l'ordre établi, que de pensées révolutionnaires.
L'Autorité et les pouvoirs :
L'organisation de l'Atelier, Vénérable Maître assisté d'officiers, est choisie sur le mérite et non sur la naissance. Elle établit une sorte d'égalité entre les Frères. Le rituel concilie le goût de la règle de l'Ordre et de la rigueur, il attire militaires, hommes de loi et prêtres.
les grades :
De nombreux grades jalonnent la vie maçonnique avec des titres de plus en plus ronflants, Élu, Chevalier d'Orient, Sublime Prince Rose-Croix, Écossais de Saint-André ... ces dignités, inscrites en face du nom du F.·. sur les tableaux d'effectifs, sont dues à l'assiduité et au travail en Loge, elles font rêver les F.·. de petite noblesse ou de la bourgeoisie.
Les augmentations de salaires(4) sont fréquentes et rapides, on est parfois initié apprenti, compagnon et maître dans la même journée, elles constituent l'une des activités essentielles de la Loge. Plusieurs officiers sont chargés d'assister le Vénérable dans ces cérémonies, on retrouve dans les tableaux d'effectifs les charges de grand expert souvent secondé de deux ajoints, d'un F.·. terrible, d'un F.·. préparateur, d'un F.·. ...
| La convivialité : Les augmentations de grade, les installations de Loges, les fêtes solsticiales de la Saint-Jean sont toujours conclues par des banquets. Dans certaines Loges un F.·. à l'office de Maitre d'Hôtel, en moyenne trois ou quatre Frères Servans sont employé et rénumérés pour préparer et servir les banquets.
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En dehors des discours sur les vertus maçonniques, de l'organisation de manifestations de bienfaisance, de cérémonies d'initiation, nous ne connaissons l'existence que d'un débat ouvert sur l'inamovibilité des maîtres de Loges. Il aboutit à la création du G.·. O.·. D.·.F.·. en 1773 et à une scisssion de la Grande Loge de Clermont. La majorité de Loges actives du département choisirent de se rallier au G.·.O.·.D.·.F.·. LAMY DES VALLEES, Vénérable Maître d'Union & Fraternité se signale auprès du G.·.O.·.D.·.F.·. pour ses prises positions contre l'inamovibilité. Ainsi des Maçons Caennais désiraient mettre en pratique "l'égalité de la chaise" dans leurs Ateliers.
Le seul témoin d'une intervention en Loge sur la vie politique est un discours, du 27 septembre 1788, imprimé et prononcé dans la Loge de Thémis à propos de l'enregistrement de la déclaration du Roi concernant la réforme de MAUPEOU. Nous sommes alors à la veille de la Révolution.
La Loge est le creuset d'une micro société où s'épanouissent des Frères qui se reconnaissent et s'estiment sur leurs mérites et non sur leur naissance. Elle est un laboratoire de la démocratie et de l'égalité.
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